治らない足の痛み

はじめに

足底筋膜は、足の指からかかとまで伸びる帯状の靭帯です。非常に頑丈な靭帯であり、大きな負荷がかかります。しかし、足のアーチの形状と張りを維持するのに役立ち、歩行の安定性に重要な役割を果たしています。

しかし、代謝の問題、疾患、座りっぱなしの生活、過度のストレスなどが原因で、弱くなることがあります。その弱体化は、内的要因と外的要因の両方によるものです。内的要因には、代謝障害、肥満、加齢による代謝の低下などがあります。外的要因としては、歩きすぎや立ちっぱなしなどが挙げられます。

この筋膜が炎症を起こしたり、再生し始めたりすると、特に歩行時や立位時にかかとに激しい痛みが生じます。痛みは鈍痛のこともあれば、鋭く刺すような痛みのこともあります。慢性化しやすいため、非常に衰弱させる疾患です。

この状態では、硬い地面を歩くと激しい痛みを感じることがあります。幸いなことに、この疾患は生命を脅かすものではありませんが、衰弱しやすく、慢性化する傾向があります。さらに、筋膜、靭帯、腱は血流が比較的乏しいため、足底筋膜の治癒は遅くなります。

この疾患はそれほど一般的ではありませんが、稀というわけでもありません。研究によると、 人口の約1% がこの疾患の影響を受けています。ただし、高齢者や女性では有病率が高い可能性があります。

足底筋膜炎の原因は何ですか？

これは、筋膜への過度の圧力、筋膜の脆弱化、変性、炎症、過度の伸展、および断裂によって引き起こされます。これには、解剖学的な問題（扁平足など）、不適切な靴の選択、肥満、代謝障害、ホルモン異常など、多くの理由が考えられます。

さらに、スポーツ選手も微小外傷やストレスによりリスクが高まります。そのため、アスリート、ジャンパー、硬い地面で運動する人、高強度の活動に従事する人、適切な準備運動やストレッチを行わずに運動する人に多く見られます。

足底筋膜炎の徴候と症状

足底筋膜炎 は、典型的な徴候と症状があるため、比較的診断が容易です。ほぼすべての症例で、かかとやその周辺に痛みが生じます。ただし、痛みの強さは大きく異なる場合があります。長時間立っていた後に鈍い痛みを感じる人もいれば、立ち上がった瞬間に鋭い痛みを感じる人もいます。

この疾患では筋膜が弱まり、損傷し、炎症を起こしているため、身体活動を行うと痛みが増します。したがって、歩行、走行、または立位の後に悪化します。

足のアーチに痛みが生じることもあります。

この症状において重要なのは、長時間安静にした後に痛みが悪化することです。そのため、朝方は特に辛く感じます。日中は血流が改善されるため、歩行時の痛みは少し和らぎますが、完全に消えるわけではありません。長時間の歩行や負荷は症状を悪化させる可能性があるため、短時間の歩行のみが痛みの緩和に役立つ場合があります。

さらに、これは非常に慢性的な疾患であり、痛みが数ヶ月から数年続く可能性があることを理解しておくことが不可欠です。また、多くの場合、アキレス腱の硬直を伴います。

足底筋膜炎 つま先に痛みが生じることは稀です。しかし、ふくらはぎの張りや、足首への放散痛を引き起こすことがあります。この症状による姿勢の変化は、腰痛のリスクを高める可能性さえあります。

この症状はどのように診断されますか？

一般的に、病歴に基づいて容易に診断されます。数ヶ月間にわたるかかとの痛みがある場合がほとんどです。さらに、身体診察で足底筋膜に痛みがあり、専門医はそれを誘発する方法を熟知しています。

また、朝に痛みが強く、日中に少し軽減するものの、完全に消失しないといった兆候があります。通常、医師は腱炎などの他の疾患を除外するために追加の検査を行うことがあります。

医師はX線、骨スキャン、超音波、MRIなどの画像診断を行うこともあります。これらの検査は本疾患に関する多くの情報を提供するわけではありませんが、鑑別診断に役立ちます。

結論として、足底筋膜炎は珍しい疾患ではありません。かかとの痛みを引き起こし、朝に悪化し、日中に改善する傾向があります。鎮痛剤、理学療法、物理療法、および以下のような器具など、治療法は多岐にわたります。  体外衝撃波療法（ESWT）これらの治療のほとんどは、痛みを軽減し、局所的な組織の再生を促進することを目的としています。