はじめに
前立腺肥大症（BPH） は、男性の健康において最も一般的な問題です。一般的に信じられていることとは異なり、重度の症状が出ていない場合でも、若年成人にも広く普及しています。研究によると、およそ 30代の男性の10%が前立腺肥大症（BPH）を患っています.
しかし、当然のことながら、この問題は年齢とともに増加し続けます。そのため、高齢男性の大部分が前立腺肥大症（BPH）を患っています。A マレーシアの研究によると、50〜59歳の男性における前立腺肥大症（BPH）の有病率は41.7%と推定されています、そしてこの数値は70歳までに65%以上に増加します。70歳以上の男性では、おそらくほとんどの人が前立腺肥大症（BPH）を患っていると考えられますが、全員が徴候や症状を発症するわけではありません。
前立腺肥大症（BPH）とは何ですか？
簡単に説明すると、良性の前立腺肥大です。前立腺はクルミ大の腺で、精液を生成し、男性の生殖において重要な役割を果たします。しかし、加齢とともに前立腺が肥大し、体内の隣接する組織を圧迫するようになります。これにより、排尿困難、尿流の低下、さらには腎臓の問題など、さまざまな尿路症状が引き起こされます。
専門家は、多くの人や医師でさえも、前立腺肥大症（BPH）を単なる前立腺肥大として過度に単純化して捉える傾向があると警告しています。 前立腺肥大症（BPH）の大要は単なる前立腺肥大ですが、実際には下部尿路症状（LUTS）、膀胱の問題、さらには腎臓の問題など、多くの他の疾患を引き起こします。これらの問題は前立腺肥大症（BPH）と関連していることが多いですが、必ずしもそうとは限らず、診断上の課題となっています。
前立腺肥大症（BPH）の症状
前立腺肥大症（BPH）は長年かけてゆっくりと進行するため、多くの男性は少なくとも初期段階では問題に気づきません。しかし、加齢とともに症状は悪化し続けます：
- 多くの男性が、頻尿や尿意切迫感の問題を抱えています。
- 夜間の排尿回数が増える、または夜間頻尿が見られます。
- 一般的な兆候の一つに、排尿を開始しにくいという症状があります。
- 尿の勢いが弱いことも重大な問題であり、排尿の開始や停止が非常にゆっくりになることもあります。
- 膀胱を完全に空にすることが難しい場合があり、これも頻尿の原因となる可能性があります。
しかし、人によっては症状が非典型的である場合もあり、他の兆候や症状が目立ったり、頻繁に現れたりすることもあります。例えば、尿路感染症を繰り返したり、尿が出なくなったり、さらには血尿が出たりする男性もいます。
なぜ医師の診察を受けることが不可欠なのでしょうか？
症状の重さが必ずしも前立腺の大きさを表しているわけではないことを理解することが重要です。さらに、個人差も非常に大きいです。そのため、前立腺がわずかに肥大しただけでも症状が出る人がいれば、前立腺がかなり肥大していても症状が軽い人もいます。
症状の重さから前立腺肥大の程度を正確に判断することはできないため、クリニックでより徹底的な検査を受ける必要があります。このため、中年の男性はわずかな排尿の兆候や症状であっても軽視すべきではなく、この年齢層では定期的な健康診断を受ける必要があることがわかります。
さらに、すべての尿路の問題が前立腺肥大症（BPH）を示すわけではないことを理解する必要があります。同様の症状は、尿路感染症、前立腺炎（前立腺炎）、尿道の狭窄、腎臓や膀胱の結石、神経系の問題、さらには前立腺がんや膀胱がんなど、他の多くの前立腺疾患によって引き起こされる可能性があります。
ご覧の通り、多くの男性においてこれらの徴候や症状は前立腺肥大症（BPH）によるものですが、必ずしもそうとは限りません。悪性腫瘍の兆候である可能性もあります。結局のところ、前立腺がんは男性に最も多いがんの一つなのです。
徴候や症状に加え、専門家は家族歴、糖尿病、心疾患、前立腺がんの家族歴など、特定の危険因子を持つ男性はより注意を払うことを推奨しています。