Tidak seperti satu abad yang lalu, kini punca utama kesihatan yang tidak baik dan kematian yang cepat adalah pelbagai penyakit kronik yang tidak berjangkit. Kajian menunjukkan bahawa obesiti adalah salah satu penyumbang terpenting kepada peningkatan pelbagai penyakit tidak berjangkit.
Di sini juga patut difahami bahawa obesiti lebih teruk bagi orang Asia jika dibandingkan dengan orang Eropah. Orang Asia mempunyai tisu lemak subkutan yang kurang berkembang dan cenderung mengumpul lemak kebanyakannya pada perut (obesiti pusat). Mereka juga lebih cenderung untuk mengumpul lemak di sekitar organ visceral. Ini bermakna bahawa orang Asia lebih cenderung untuk mengembangkan lipotoksisiti.
Semua ini bermakna walaupun obesiti ringan berbahaya untuk kesihatan. Ia menyebabkan peningkatan kolesterol, trigliserida, kehilangan keanjalan vaskular, tekanan darah tinggi, rintangan insulin, dan diabetes. Ia adalah antara punca utama penyakit jantung iskemik, serangan jantung, dan strok. Ia juga boleh menyebabkan penyakit vaskular periferal.
Obesiti juga menyebabkan ketidakupayaan yang besar, kerana ia meningkatkan risiko osteoarthritis. Di samping itu, ia mengurangkan kualiti hidup dengan ketara kerana orang gemuk mendapati sukar untuk bergerak, mengembara dan menikmati kehidupan. Obesiti juga boleh menyebabkan penurunan libido dan menjejaskan keupayaan seseorang untuk hamil.
Salah satu cara untuk memahami obesiti adalah dengan mengira BMI. BMI = Berat dalam kg ÷ (tinggi x tinggi [dalam meter]). Oleh itu, seseorang yang mempunyai BMI 25 atau ke atas adalah berat badan berlebihan, dan melebihi 30 adalah obes. Walau bagaimanapun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, doktor telah menyemak semula garis panduan untuk orang Asia, yang bermaksud bahawa orang Asia dianggap berat badan berlebihan jika BMI mereka adalah 23 atau lebih dan obes jika BMI mereka ialah 27.5.
Seseorang boleh dengan mudah mengira BMI menggunakan pelbagai dalam talian kalkulator. Di samping itu, kebanyakan peranti boleh pakai dan apl mereka juga menunjukkan BMI pada hari ini. Walau bagaimanapun, perlu difahami bahawa BMI bukanlah penunjuk obesiti yang sempurna.
Seperti yang telah disebutkan, orang Asia lebih cenderung untuk mengalami obesiti pusat, iaitu pengumpulan lemak pada perut dan organ viseral. Oleh itu, hanya doktor yang benar-benar boleh mengatakan betapa teruknya obesiti. Oleh itu, doktor akan mengambil langkah lain, mengira nisbah pinggang pinggul, dan juga akan menjalankan ujian darah untuk memahami status kesihatan.
Sebagai contoh, seseorang mungkin berat badan berlebihan sederhana tetapi mempunyai perut yang besar, kolesterol tinggi, tekanan darah, gula darah tinggi dan masalah kesihatan yang lain. Ini bermakna bahawa selalunya, walaupun obesiti ringan atau berat badan berlebihan mungkin mendapat manfaat daripada program penurunan berat badan dan rawatan komorbiditi asas mereka.
Selain itu, doktor mungkin cuba mengenal pasti beberapa punca obesiti yang tidak biasa, seperti kelenjar tiroid yang tidak berfungsi dengan baik. Selain itu, doktor yang berpengalaman juga lebih baik dalam menganalisis tabiat pemakanan individu.
